改革开放以来，特别是自97年以来下关区委、区政府坚持以建设“现代化滨江城区”为奋斗目标，结合区情，确立了“市场兴区”发展战略，全区上下紧紧围绕这一主体战略，以经济建设为中心，以税源建设和社区建设为重点，全区经济发展、城市建设及各类社会事业都得到了较快的发展。经济保持稳步增长。
 

　　2007年，预计全区完成国内生产总值118.74亿元，财政收入18.04亿元，地方财政收入9.49亿元，分别比2000年增长了23倍、5.86倍和5倍，年均分别增长12%、2.2%和1.12%。固定资产五年累计投资37亿元。

　　开放型经济取得较大突破。组建了区招商服务中心和外商投诉中心，以优惠政策、优质服务、优良环境，千方百计吸引外商到区内投资兴业。全区现有外商投资企业73家。1998至2007年，合同利用外资8050万美元，实际利用外资3397万美元。其中，2002年全区合同利用外资4609万美元，实际利用外资1702万美元，比1997年分别增长4倍和7.5倍。
　　私营个体经济有了较快发展。制定并落实了扶持私营个体经济发展的一系列政策措施，建立了私营个体经济贷款担保基金，组建了区私营个体经济咨询投诉中心。通过降低市场准入门槛，放宽生产经营限制，优化投资环境，加快了私营个体经济的发展。全区现有私营企业1664户，个体工商户7173户，民营科技企业46户。

　　市场建设成绩显著。建成了家乐福超市、玉桥市场、华东家具城等一批市场，全区现有面积5000平方米以上的专业性市场20家，其中营业额亿元以上的市场12家、大型超市2家，各类市场总经营面积达55万平方米。建宁路市场一条街已初具规模，2002年，易初莲花建宁店、玉桥市场二期、新一佳朗驰店、鑫桥办公用品市场、华东家具城二期、南京金属物流中心、长客市场等7家大市场的建设工作得到有效推进。白云亭市场建成2.5万平方米的副食品商城，延伸了产业链，开展了配送业务，被列为全国首批“争创绿色市场”示范单位，2002年交易额达25.5亿元；惠民桥市场被评为全省十强水产品批发市场和全国百强农副产品市场。加大市场监管力度，开展了打击假冒伪劣等8项专项整治活动，市场经济秩序进一步规范。
　　区域经济联动发展。在全面调查梳理区域内存量资产的基础上，加强跨地区、跨行业、跨所有制的经济联系和合作，促进区域经济共同发展。近年来，利用交通和仓储优势，兴办了一批大市场；利用存量土地资源，引进了一批房地产开发企业和开发项目；利用政策扶持和优质服务，引进了一批企业；利用企业闲置厂房，兴办了一批都市经济园区。